Guide Wanganui

À mi-chemin entre Taupo et Wellington, la province de Manawatu est une large plaine fertile qui couvre les grandes plages de la côte ouest jusqu’aux massifs montagneux de Tararua et Ruahine. Entre 1840 et 1900, les Européens arrivent dans la région, transforment forêts et marécages en terres arables et s’établissent en communautés. La région est aujourd’hui principalement reconnue pour ses élevages ovins et ses exploitations laitières. La ville de Palmerston North, célèbre pour son université, en est le centre économique.

En remontant vers le nord-ouest, vers Taranaki, rebaptisé Mt Egmont par les colons européens, on atteint bientôt l’embouchure de Whanganui River et la ville de Wanganui, implantée sur ses rives. Whanganui River prend sa source 330km en amont, au pied des volcans du plateau central. Cette rivière tranquille serpente pour une grande part dans une région particulièrement sauvage et protégée depuis 1986, où elle a été officiellement classée parc national. Les amateurs de descente en canoë pourront vivre une aventure fluviale hors du commun et hors du temps.