Rotorua Museum of Art and History

ATTENTION : suite aux séismes de novembre 2016, le musée est fermé pour une durée indéterminée. Une première enquête a proposé une réouverture rapide en avril 2017 mais aucune confirmation nous a été donnée par le musée. Ce magnifique établissement de 1908 dans l'enceinte de Government Gardens constitue le premier investissement néo-zélandais majeur et officiel dans le tourisme, ainsi qu'un bel exemple d'architecture de style Tudor. Ancien établissement de cure spécialisé dans les maladies de peau, c'est aujourd'hui le musée régional et sans doute le bâtiment le plus photographié de Nouvelle-Zélande. Accordez au moins 2h à la visite complète des 4 galeries. L'aile nord est divisée en plusieurs étages. Au RDC, un petit film d'environ 20mn, avec effets spéciaux, retrace les grands moments de l'histoire de la ville. Les autres salles abritent des expositions temporaires de photographies, sculptures et œuvres d'art variées. Attention à votre tête, au sous-sol, où un réseau de tuyauterie d'alimentation des baignoires thermales quadrille le plafond. Rendez-vous ensuite sur le toit pour une vue d'ensemble du jardin depuis le belvédère. Dans l'aile sud du musée, après avoir trempé les doigts dans le bassin d'eau et de feuilles, geste de purification pour neutraliser le tapu (le caractère sacré) du lieu, vous entrez dans la partie consacrée à la culture maorie. La première exposition évoque l'éruption du volcan Tarawera, le 10 juin 1886. La deuxième présente le monde spirituel maori, avec objets d'époque et taonga (trésors). Musée interactif et scénographie élaborée. Visite guidée toutes les heures à partir de 10h. Petite sélection de sandwichs et boissons chaudes au café.