Guide Northland

Située sur la rive droite de Mahurangi River, Warkworth (3200 habitants) est un village de caractère qui a conservé sa rue principale du temps des pionniers européens. Il y a 800 ans, le site est occupé par les Ngati Whatua, une tribu puissante qui y établit une base de pêche. Les premiers colons exploitent plus tard le précieux bois de kauri, que l’on retrouve dans les trois parcs régionaux à proximité du village, dont le fameux Tawharanui Regional Park. De nombreuses petites plages et criques finement dentelées et quelques vignobles font également le charme des environs de Warkworth. Le village de Warkworth ainsi que celui de Matakana un peu plus au nord est, attire depuis quelques années de nombreux aucklander en villégiature le week-end (notamment à Omaha Beach, où les citadins fortunés, dont le premier ministre John Key, alignent leurs résidences en rang d'onion). Cet afflux fait grimper les prix des terres et attire une foule de gentlemen farmers ex-citadin venus y cultiver le vin, l'huile d'olive et autres produits naturels revendus a prix élevés sur le petit marché bon chic bon genre qui se tient chaque samedi à Matakana de 8h à 13h. Un détour par les Parc Régionaux de Tawharanui ou Mahurangi vaut le coup ! 

La petite bourgade de Sandspit, sur l’estuaire de Matakana River, à 8km à l’est de Warkworth, offre une halte agréable. On y embarque en ferry pour Kawau Island. Café et camping y sont présents. Kawau Island Yacht Club, dans Mansion House Bay, fait office d’épicerie de dépannage et de pub local pittoresque. Il n’est pas possible de camper sur l’île.