Matiu/Somes Island

Balades et randonnées | Lower Hutt & Upper Hutt

Sise au milieu de la baie, à la fois centrale et difficile d’accès, Matiu/Somes Island est d’abord, à la fin du 19e siècle, un point de repli stratégique pour les tribus maories des environs, avant de devenir une zone de quarantaine pour les Pakehas. Jusqu’en 1920, on y retient les voyageurs suspectés de maladies et pendant les deux guerres mondiales, on y garde les prisonniers. Après 1945, le ministère de l’agriculture met en place un programme de restauration de l’environnement. Ouverte au public en 1995, année de son acquisition par le DOC, l’île est rebaptisée Matiu/Somes deux ans plus tard, en symbole de l’union entre les Maoris et les Européens. C’est aujourd’hui un sanctuaire pour oiseaux, reptiles, invertébrés et plantes rares. Les plus chanceux auront la chance de voir un tuatara, reptile apparu sur Terre il y a 200 millions d’années, à la même époque que les dinosaures ! L’île offre un panorama imprenable de 360° sur Wellington Harbour. Une randonnée agréable et facile en fait le tour en 2 ou 3h. N’oubliez pas votre pique-nique !